ベル・オブ・ニューヨーク（1952）

ベル・オブ・ニューヨーク [DVD]

フレッド・アステアとヴェラ＝エレンがパートナーを組んだ作品。

あらすじ

救世軍的な組織で働く堅実な女性と、生活習慣を改めて彼女に近づこうとするプレイボーイのお話。

雑感

先日観た「ヨランダと盗賊（1945）」もアステアが自伝でほとんど触れなかった作品ですが、本作もやはりアステアの黒歴史らしく、自伝での扱いは「これについてはあまり語らないほうがいいだろうと思う。（中略）というわけで失敗。以上。」というもの。撮影は楽しかったみたいですけどね。

もともとは「ヨランダ」の直後あたりに企画されていて、コケたことでもう潮時と思ったアステアが一回蹴ってます。んでそこから「イースター・パレード（1948）」とか手応えバッチリなやつを挟んでからの、満を持しての、やっぱりコケるという(笑) かわいそすぎる。ミュージカル映画人気が冷めてきていた、とアステアは書いていますが、本作の翌年はあの「バンド・ワゴン（1953）」ですから分からないものです！

本作のウリは合成による空中ダンス。恋をすると浮き上がっちゃうという超ファンタジーな設定になっております。しかしアステアの言うところによれば、本作の失敗要因はそのファンタジー要素だそう。「ヨランダ」同様、アステアとファンタジーは相性が悪い模様です。浮き上がっていって凱旋門のてっぺんで踊るのとか、絵の中に入っていくのとかおもしろいんですけど、全く同じようなことをディズニーがやると名作「メリー・ポピンズ（1964）」が生まれるわけで、餅は餅屋ということなのでしょうか。

ちなみにこの前の年には「巴里のアメリカ人（1951）」、そして同じ年には「雨に唄えば（1952）」。パッとしないアステア作品の裏でジーン・ケリーが大活躍。ジーン・ケリーといえば、本作の大太鼓担当アリス・ピアースさんは「踊る大紐育（1949）」にも出てましたね。あの濃すぎるキャラは忘れられない。

ストーリーに特筆するようなところはないけれど、一応フォローしておくと意外に音楽はいいし、黎明期なりの試みも感じられる作品でした。

（2018年188本目）